1、烟囱的高度
烟囱的高度低于房屋居住空间的最高点也能造成“冷气回流”问题。一个高度不足的烟囱会与户内的居住空间竞争主导气流。
如果房屋的上部漏气(通过窗户,门,阁楼天窗,通风孔等),房屋也会变成一个比壁炉烟囱效率更高的大烟囱,房屋会比壁炉烟囱形成更强大的堆积效应。空气会顺着烟囱向下流动,进入室内,然后从楼上的窗户,阁楼天窗或者墙壁缝隙中排出到户外。为避免这样的问题,烟囱的顶部应该总是从居室空间的最高点穿出。
冷炉综合症的发生有两个必备条件:不正确的烟囱位置和安装在楼下的壁炉。如果我们能把壁炉和烟囱移向房屋的中央,冷炉综合症就会消失。或者,我们可以把壁炉移到房屋的顶层,在那里由温暖的空气形成的较高气压可以确保良好的上升气流。不过,要移动一个已经建造好的壁炉往往是不现实的,但你还是可以通过使烟囱温度维持在不低于室温水平的办法来防止冷炉综合症的发生。一个办法是“欺骗”壁炉使它“误以为”自己是安装在室内的。这需要采用密封和保温的方式将烟囱包围起来,封闭结构的保温性能应该与房屋的保温性能相匹配。封闭结构还应该与屋内空间连通,以便温暖的空气可以在这两部分空间之间循环,保持烟囱的温度与室内温度大体相当。
上上之策是在计划阶段把壁炉和烟囱从寒冷的户外移入屋内,从根本上杜绝冷炉综合症的发生。理想状态是将壁炉置于房屋中央,房间的核心地带,以便烟囱能够从靠近屋顶最高点的地方穿出。这样做可以获得一个足够高的烟囱,排出的废气与户外冷空气之间保持较大的温度差,这两点是形成可靠而稳定的上升气流的关键因素。垂直的烟囱工作效果更好,所以要尽量避免转弯和横向位移部分。
2、补偿空气
尽管不妥当的安装位置是造成壁炉性能不佳的主要原因,但房屋过于密封和使用大功率的吸油烟机也要对此负有相当的责任。通过使用不透气的防雨材料,安装带有密封条的门窗,当代的房屋比20年前建设的房屋减少了75%的空气泄露量。而且现代家庭普遍配备了大功率吸油烟机,这些强劲的吸油烟机每分钟可以从室内抽走约20立方米空气,甚至更多。由于密封良好的建筑物无法通过外立面泄露的方式从外界补充如此大量的空气到室内,在吸油烟机的作用下室内很快形成负压,这造成了烟囱逆向气流,使大量烟尘进入屋内。
在密闭的房间里,由吸油烟机,排风扇和其他通风设备形成的负压将使壁炉发生倒烟问题。将户外空气导向壁炉并不能解决问题,因为那无法改变室内负压的状态,正确的做法是给排风扇并联一个空气补偿机构。
以往解决壁炉倒烟问题的通常做法是安装一个通风孔,将户外空气引入室内。这种做法的理论依据是认为造成倒烟的根本原因在于室内空气不足。尽管在有些情况下缺乏空气有可能是个问题,但通过一个管道向壁炉输送户外空气绝对不是正确的解决之道。有两项关于导入户外空气的研究,一个是在加拿大针对工厂预制的壁炉,另一个是在美国针对一个开放式壁炉。在两项研究中,壁炉均被放置在一个可以被连续降压的房间中。当炉火熄灭留下木炭时,技术人员监测房间内一氧化碳的读数来记录从什么时候开始废气会从壁炉里溢出。在给壁炉导入户外空气和不导入户外空气两种情况下分别进行了实验。实验结果表明在这两种情况下一氧化碳溢出时间和溢出量没有连贯的差别。原因其实很简单:空气总是流向气压较低的区域。如果房间的气压下降到一个临界点使得屋内的低气压能够压倒烟囱产生的向上气流,那么烟就会开始从壁炉溢出到室内。显然,给壁炉导入户外空气并不能解决倒烟的问题。当实验结果公布之后,美国的建筑法规制定部门就把前几年刚加进去的关于在装有壁炉的房屋内强制安装通风孔的要求给删除了。
有鉴于大功率的吸油烟机能抽走大量空气并导致房间气压迅速下降,作为专业的真火壁炉集成服务商,建议在壁炉燃烧时不要开启吸油烟机。更好的解决办法是安装一个能与吸油烟机联动的厨房空气补偿装置。这种补偿装置可以强迫户外空气进入厨房,补充被吸油烟机抽走的空气,维持室内气压稳定,从而解决壁炉倒烟的问题。